the plan to travel 'for a bit'
~seguido en español ~ unten auf deutsch
We’re not planners. You probably already know that. Being friends with us means you might receive an enthusiastic invitation to join our dinner reservation for tonight or might be calmly asked to help order our wedding cake the day before the ceremony. Both of which have happened. I don’t know exactly where it comes from – Julien and I have always shared a fondness for the last-minute. But at its core, I think this minimalist planning style is tied to an (often overly) optimistic sense of time and a laidback mentality that somehow it will all work out. For better or worse, we approach most plans with this near-naivety.
True to our modus operandi, our initial plan for this trip wasn’t much more than "Wouldn't it be wonderful to travel for a bit? Maybe we could visit our friends abroad and learn to speak another language? Yeah, that would be great. Let’s do it!"
But if you asked us then whether we would decide to be gone for a year, I’m sure we would have said, “No, that would be impossible!” To be gone for a whole year would mean leaving our family, friends, house, pet, and jobs. Aside from the difficulty of leaving all the people who we care about most, a year-long trip seemed like something for people who are great at planning. Of course, a three-month trip would require tackling a long to-do list and a degree of planning, but that felt manageable.
So, one step at a time, we started to do the different things we needed to “travel for a bit.” We were lucky with several of the most challenging hurdles early on. As we checked things off our three-month to-do list, it seemed like it wouldn’t be much more difficult to do a couple extra things and extend our trip by “a few months.” As optimistic planners, we truly believed that.
I won't bore you with all the details, and I won't pretend that everything was seamless because we nearly cancelled our plans at least two occasions. One particularly trying hurdle was the process of getting a Spanish visa, which is convoluted, expensive, and usually takes several months. Of course, we acknowledge the incredible privilege that we have as U.S. citizens when it comes to travel and visa access. Nevertheless, the visa process nearly derailed our chance to do any traveling. By that point, though, we had already done so much to prepare for a trip that we were committed.
Over the course of a few months, we went through this iterative process of checking things off our to-do list and extending the trip. And our three-month trip became a six-month trip...
And then a year-long trip...
And then at least a year-long trip.
In retrospect, our optimism served us well. I can hardly believe how much we were able to accomplish in only a few months to make this impossible trip a reality. Now, here we are at the start of an adventure that we almost planned by accident. As I’m sure you guessed, there are still lots of unknowns. But we wouldn’t have it any other way.
We’re hoping to go to Morocco at some point in the next month. We should probably start planning.
El plan para viajar por "un poco"
No somos muy buenos para hacer planes a largo plazo. Probablemente ya lo sepas. Nuestros amigos saben que podrían ser invitados a unirse a nuestras reservas para la cena de esta noche o se les puede pedir calmadamente que compren nuestro pastel de bodas el día antes de la ceremonia. Ambas cosas si sucedieron. No sé exactamente de dónde viene. Julien y yo siempre hemos compartido afición por el último minuto. Pero en esencia, creo que este estilo de planificación minimalista proviene de un sentido optimista del tiempo y una mentalidad relajada de que todo saldrá bien. Para bien o para mal, abordamos la mayoría de los planes con esta sensación de ingenuidad.
Fiel a nuestro ritual normal, el plan inicial para este viaje no fue mucho más que "¿No sería maravilloso viajar un poco? ¿Tal vez podríamos visitar a nuestros amigos en el extranjero y aprender a hablar otros idiomas?" Sí, eso sería genial. ¡Hagámoslo!
Pero si nos preguntan si decidimos ausentarnos durante un año, estoy seguro de que hubiésemos dicho: "¡No, eso sería imposible!" Salir durante un año significaría dejar a nuestra familia, amigos, casa, mascota y trabajos. Parecía un viaje para personas con medios y que son excelentes en la planificación. Por supuesto, dejar durante tres meses requeriría abordar una larga lista de tareas pendientes y un cierto grado de planificación, pero imaginar un viaje de tres meses era razonable.
Entonces, paso a paso, comenzamos a abordar las diferentes cosas que teníamos que hacer para "viajar un poco". Tuvimos suerte con varios de los obstáculos más difíciles desde el principio. Cuando revisamos las cosas de nuestra lista de tareas pendientes de tres meses, parecía que no sería mucho más difícil hacer un par de cosas adicionales y extender nuestro viaje por "unos meses". Como planificadores optimistas, realmente creímos que sería así.
No te aburriré con todos los detalles, y no pretenderé que todo fue perfecto porque casi cancelamos nuestros planes al menos en dos ocasiones. Un obstáculo especialmente difícil fue el proceso de obtención de un visado española, que es intrincada, costosa y, por lo general, lleva varios meses. Reconocemos el privilegio que tenemos en términos de viajar y acceso a visados como ciudadanos estadounidenses, sin embargo, este proceso casi descarriló nuestra oportunidad de viajar. Pero en ese punto, ya habíamos hecho tanto para prepararnos para un viaje en el que estábamos comprometidos.
En el transcurso de unos meses, pasamos por este proceso iterativo de revisar cosas de nuestra lista de tareas y extender el viaje. Entonces, nuestro viaje de tres meses se convirtió en un viaje de seis meses ...
Y luego un viaje de un año ...
Y luego, al menos, un viaje de un año.
En retrospectiva, nuestro optimismo nos sirvió bien. Apenas puedo creer cuánto pudimos lograr en solo unos pocos meses para hacer de este viaje imposible una realidad. Ahora, aquí estamos al comienzo de una aventura que casi planeamos por accidente. Como pueden imaginar, todavía hay muchas cosas que todavía no sepamos cómo resultará. Pero no lo tendríamos de otra manera.
Esperamos ir a Marruecos en algún momento del próximo mes. Probablemente deberíamos comenzar a planear.
Der Plan, für “ein bisschen” zu reisen (Zusammenfasung)
Wir sind keine Planer. Das wissen Sie wahrscheinlich bereits. Unsere Freunde wissen, dass sie eingeladen werden könnten, für heute Abend an unseren Reservierungen fürs Abendessen teilzunehmen, oder sie könnten gebeten werden, unsere Hochzeitstorte am Tag vor der Zeremonie zu bestellen, was beides passiert ist. Ich denke, dieser minimalistische Planungsstil kommt aus einem optimistischen Zeitgefühl und einer entspannten Mentalität, dass alles gut wird.
Wir haben diese Reise auf die gleiche Weise geplant. Schritt für Schritt gingen wir die verschiedenen Dinge an, die wir brauchten, um "ein bisschen zu reisen." Als wir unsere Liste überprüften, schien es nicht schwierig zu sein, unsere Reise zu verlängern. Als optimistische Planer haben wir das geglaubt. Als wir merkten, wie schwierig es sein würde, hatten wir bereits so viel getan, um uns auf eine Reise vorzubereiten, waren wir entschlossen. Einige Monate lang haben wir diesen Prozess durchgegangen, indem wir die Dinge von unserer Liste abhoben und die Reise verlängerten. Und unsere dreimonatige Reise wurde eine sechsmonatige Reise ... und dann eine einjährige Reise.
Im Nachhinein hat uns unser Optimismus uns gut gedient. Ich kann kaum glauben, wie viel wir in nur wenigen Monaten erreichen konnten, um diese unmögliche Reise zu verwirklichen. Jetzt stehen wir am Anfang eines Abenteuers, das wir fast zufällig geplant haben. Wie Sie sicher schon vermutet haben, gibt es immer noch viele Unbekannte. Aber wir hätten es nicht anders.
Wir hoffen, irgendwann im nächsten Monat nach Marokko zu gehen. Wir sollten wahrscheinlich anfangen zu planen.
